Ученые разработали более точный способ оценки «человеческого» возраста собаки
Если есть один миф, который без особых доказательств сохранился в течение многих лет: умножьте возраст вашей собаки на семь, чтобы вычислить, сколько им лет в «человеческих годах». То есть, к примеру, четырехлетняя собака в физиологическом возрасте похожа на 28-летнего человека.
Но новое исследование, как пишет phys.org, проведенное учеными Калифорнийского медицинского университета в Сан-Диего, показывает что этот метод не совсем верен. Вместо этого ученые создали формулу, которая более точно сравнивает возраст людей и собак. Она основана на изменении структуры метильных групп в геномах собак и людей — сколько из этих химических меток и где они находятся — с возрастом. Поскольку эти два вида не стареют с одинаковой скоростью в течение их продолжительности жизни, то линейное сравнение, подчиняющееся правила 1 к 7, применяться не может. По словам ученых, их метод может стать полезным инструментом для ветеринаров и для оценки мер против старения.
Формула обеспечивает новые «эпигенетические часы», метод определения возраста клетки, ткани или организма на основе считывания ее эпигенетики — химических модификаций, таких как метилирование, которые влияют на то, какие гены «выключены» или «включены» без изменения сама унаследованная генетическая последовательность. По словам автора исследования профессора Трея Идекера, эпигенетические изменения дают возможность получать информацию о возрасте генома таким же образом, как морщины на лице людей дают показывают их возраст.
Трей Идекер и другие ученые и ранее публиковали эпигенетические часы для людей, но они ограничены в том, что они могут быть точными только для конкретных людей, для которых были разработаны формулы. Они не переводятся на другие виды.
Но, сотрудничая с доктором философии Тиной Ван, он переключил свои идеи на собак.
«Собаки — интересные животные для изучения. Учитывая, как близко они живут с нами, возможно, больше, чем любое другое животное, воздействие собак на окружающую среду и химические вещества очень похоже на людей и они получают почти такой же уровень медицинской помощи», — пояснил Идекер.
В итоге появился график, который можно использовать для сопоставления возраста собаки с возрастом человека. Сравнение не является соотношением 1:7 во времени. В частности, более молодые собаки быстрее стареют по сравнению с людьми. Так, годовалая собака схожа с 30-летним человеком, а четырехлетняя собака похожа уже на 52-летнего человека. Затем к семи годам старение собаки замедляется.
«Это имеет смысл, если задуматься — ведь у девятимесячной собаки могут быть щенки, поэтому мы уже знали, что соотношение 1: 7 не является точным показателем возраста», — сказал Идекер.
По словам Идекера, одним из ограничений новых эпигенетических часов является то, что они были разработаны с использованием одной породы собак. Но поскольку известно, что некоторые породы собак живут дольше, чем другие, то потребуются дополнительные исследования. Однако, по словам авторов исследования есть определенные основания полагать, что удастся разработать тесты применительно ко всем породам собак.
Он также отметил, что сам стал смотреть на своего четвероногого компаньона несколько иначе.
«У меня есть шестилетняя собака — она все еще бежит со мной, но теперь я понимаю, что она не такая« молодая », как я думал», — пояснил Идекер.